Département de souveraineté par excellence, le Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (MAECI) est chargé de l’élaboration et de la mise en œuvre de la politique nationale dans les domaines des relations extérieures et de la coopération avec les Etats et organismes étrangers. Son architecture actuelle est le fruit d’une longue évolution et le résultat de plusieurs reformes institutionnelles dont la dernière remonte à 1996. Quinze ans après cette reforme majeure, des réflexions sont en cours pour reformer en profondeur le ministère afin qu’il réponde  mieux aux exigences de la mondialisation et aux mutations intervenue dans le monde. La reforme en cours d’élaboration devait déboucher sur la création de directions géographiques et une harmonisation structurelle plus conforme aux standards internationaux.

Si la diplomatie reste l’essence du ministère en charge des Affaires étrangères, force est de reconnaître qu’il est passé par plusieurs dénomination incluant, selon les époques, les questions d’intégration africaine, de gestion des Maliens de l’Extérieur, de coopération et du plan.

De 1960 à nos jours, le ministère des Affaires étrangères a été dirigé par dix huit ministres dont 4 au titre de la première République, 5 pour la deuxième, 2 pendant la transition et 6 pour la troisième République. Le Président Modibo KEITA a été le premier ministre en charge des Affaires étrangère, de septembre 1960 à janvier 1961. Mme SY Kadiatou SOW est la seule femme à avoir occupé jusque là le portefeuille (de février à octobre 1994). Parmi ces Ministres, Monsieur Moctar OUANE,  est le premier Conseiller des Affaires Étrangères à exercer les fonctions de Ministre des Affaires Étrangères.

Voici en image le portrait des différents ministres des Affaires étrangères de la République du Mali